1

深冬腊月，大雪纷飞。

我提着一盏灯，匆匆奔向医馆。

迎着凛冽的寒风，脚踩厚重的雪层，原本无比熟悉的这条路，此刻却变得万分艰难。

连年饥荒，无数人易子而食、卖女求生，最后也逃不过成为茫茫大雪之下，无人问津的尸骨的命运。

朱门酒肉臭，路有冻死骨。

朝廷中歌舞升平，百姓却民不聊生。

我轻叹一口气，快步行走，不让自己陷入对苦难的愤愤不平中。

作为一名小小医师，我能做的微不足道。

可我相信：

这个荒唐的时代，总有一天会终结。

到了医馆门口。

我放下灯，去摸口袋里的钥匙。

一转头却发现医馆的台阶上躺着一名少年。

他一袭黑衣，及腰长发凌乱地散着，左臂处和腰腹处均有箭伤。

腰腹处渗出的血一滴滴落在雪地里，触目惊心。

箭伤？

脑海中闪过一丝疑虑，他不会是……

我迟疑了一刻，世代为医、救人为大的信念还是占了上风。

我蹲下身，连忙去探他的鼻息。

还活着。

察觉到我的存在，他好似被惊动，下意识抓紧了我的衣袖。

他睁开眼，眼眸清澈明亮。

这是一双眉目生情的桃花眼。

眼里没有恨，只有无助和祈盼。

然后他牵起一抹笑，艰难地吐出两个字。

「救我。」

2

穿过青竹雕花的屏风，便是待诊区。

我把这名少年扶到木椅上，半蹲下身，开始在少年左臂的伤口上敷草药。

感受到陌生人的触碰，他下意识往回缩。

伤口的疼痛让他倒吸了一口凉气。

他面色苍白，可还是勉强地挤出笑来：

「谢谢你，姑娘。」

「我是景礼——身犯叛国之罪的戍边将军。」

「你还愿意救我吗？」

我摇摇头，没有丝毫迟疑，手上敷药的动作仍在继续。

「我不在意你的身份。」

我停顿了一刻，接着阐明自己的态度。

「这天下是谁的，于我而言都一样。」

「只是医者仁心，看不得百姓受苦。」

景礼的眼中闪过一丝讶异，随后变为敬佩。

「姑娘大义。」

景礼从一片血海中逃出，朝廷的追杀却并未终结。

街市处处张贴通缉令：凡有寻得叛军景礼者，悬赏黄金二两。

朝廷上下一日见不到景礼的尸骨，便一日不得安心。

怕他卷土重来，举兵再反。

我让景礼在医馆内安心养伤。

他换了身轻便衣裳，便当个小学徒，随我行医治病。

景礼不便出面，只负责帮我整理药草。

闲时他也只是坐在屏风后读一本兵书，人很是安静。

在朝夕相处中，我们也逐渐了解彼此。

3

景家世代为将，镇守戍边，四方不敢来犯。

景礼与我同龄，是景家的小儿子。

他上面有两个哥哥，以国为忠，都是战死沙场的结局。

「对于一个将领来说，这已然是他们最好的结局。」

谈及兄长，景礼的眼里不断闪烁着光，那是向往与敬重。

而景礼本随母族，将走读书科考之路，是温润如玉少年郎。

可他却在哥哥离世后，接下了将领的衣钵，上阵杀敌，戍守边疆。

我敬佩景礼。

当皇帝与伶人同进同出，任凭其祸乱朝政时，他举边疆数十万大兵谋反，攻入都城。

攻都失败，景礼逃亡。

他不卑不亢，忍辱负重，等待着举兵重来的那日。

我问他为什么，他只说：

「我看不得百姓受苦。」

他忠于百姓，更忠于自己的心。

「济世堂」医馆从我的祖父辈便传承下来，到我手上已是三代单传。

我父亲曾是走乡药郎，在街坊间信誉极高。

自他接手济世堂，乡间赞美络绎不绝。

我母亲是巫医，习得通灵法术并传授与我。

邻家每有孩童受了惊吓，往往找她去看香做法。

我叫祝嘉荣。

嘉荣是一种仙草的名字，蕴含着吉祥乐观、逢凶化吉的意思。

我是独女，在周岁宴时抓中了平安葫，父亲认为是天意，便决心将医馆传与我。

我在父母的爱里长大，从小听得的便是：

你是医者，应当悬壶济世。

我将这句话铭记于心，自接手济世堂以来，从未有错诊误诊，来者都道我是「祝神医」。

我不敢接如此盛赞，只笑着说：

「女承父业，只愿济世堂的牌匾延续不断。」

4

「你的一生，都很顺遂。」

景礼倚靠在门框上，黑发高高束起，身上披着那件黑袍。

「也不完全是，只是我不太擅长把自己的伤口剖开给别人看。」

我回头朝他笑了一笑，手下忙个不停，一直在整理新的草药配方。

医馆此时已经打烊了。

在乱世中，一病不起的人多，没钱治病的人更多。

「现在济世堂尚且还能开张救人，等世道安稳下来，我就随父亲一样，去当走乡药郎。」

「景礼，你呢？你以后有什么打算？」

他沉吟片刻，目光变得深邃起来。

「我现在还在被朝廷追缉，脱不掉死贼的身份，但我不能止步于此。」

「皇上和太子一党不可能放过我，我现在养好伤了，应该自寻出路，以免到时牵连了你。」

「嘉荣，你是我的救命恩人，我不会忘掉这份恩情。」

我忽然很想问他，只是救命恩人的关系么？

可我什么也没说。

「宫中还留有我的内线，我会去联系。」

见他去意已决，我也不再留他。

「明日是个良辰吉日。你可以在自行选择是否离开，我不会拦你。」

「我只祝你一切安好。」

景礼按照计划离开了，我却有些失落。

自父母离世后，这是我第一次与人深交。

自连年的饥荒日开始，母亲便一病不起。

她这病是心病。

母亲心善，也常常念叨着那句话：

「我看不得百姓受苦。」

当看到他人家的女儿被卖入妓院，儿子被卖作奴仆，百姓们只是为了生存下去，就需要出卖尊严、丧失道德，她心如刀割。

可纵使母亲散尽千金，也救不了世上的千万人。

这是医者的无奈，更是时代的悲哀。

父亲的死更是偶然，他为给母亲摘一株草药治病，从山崖跌落，失了性命。

他死前，手里还紧紧攥着那株仙草。

母亲听到父亲的死讯，病情每况愈下。

我跪在她床边陪了三天三夜。

母亲伸出一只苍白无力的手，摸了摸我的头，嘴里还念叨着「医者仁心」，便撒手人寰了。

我将父母葬在一起，那只平安葫被我放入墓葬，我祈愿着——这只葫芦能保他们在地下平安无忧。

5

在我刚接手济世堂时，其实听到的也都是刺耳的声音。

我是女子，在这样的时代，女子是很难有自己的一番成就的。

「一个女儿家，怎么掌管得起一方医馆？」

「女子本该贤良淑德，天天在外抛头露面，这还了得？」

闲言碎语不绝于耳，我性子其实并不温顺，每每想反驳他们，父母教我的那些道理便浮上心头。

医者仁心、悬壶济世，应当是我的本职。

越是受到质疑，我越要坚定本心，打好济世堂的招牌，不让祝家在我这里落了话柄。

人心里的偏见是一座大山，封建礼教的枷锁不会在一朝被敲碎，可百姓们从来都不傻。

他们知道我在济世救人。

当他们在我这里治了病、得了好，那些鄙夷的目光就渐渐变为夸赞的话语。

他们终于把目光从我的性别转到医术上。

这是一件好事。

虽然天下女子仍在水深火热之中，但这件微不足道的小事，足以让我更加坚定：

这世道是会变的。

景礼的到来是一个意外，让我平淡枯燥的生活多了些乐趣。

我们以师徒的名义相处，他对我毕恭毕敬，没有拿过一次将军的架子。

我喜欢逗景礼，有时擦了胭脂，便问他：

「好看么？」

他不经逗，居然脸红起来：

「嘉荣姑娘自然是好看的。」

我和他相处来也十分自在。

我们常坐在院子里一同赏花，从冬日赏腊梅到春日赏海棠，颇有意趣。

有时我看着景礼的侧脸，也会失了神。

他本是多么纯粹的一个少年。

若他继续读书，或许就是一位翩翩状元郎，不用东躲西藏，更不用被打上叛国投敌的罪名。

那日景礼身着一袭白衣，坐在我身侧。

一朵海棠花落在我的鬓角，他轻轻摘去。

手指微凉，蹭过我的发尾，我轻轻一颤。

我抬头看他的眼眸。

还是那么清亮，一如当初。

没有恨意，没有复仇之心。

有的只是我的倒影。

我忽然有些看不清我对他的感情，我只知道：我在乎他。

6

和景礼的相处，宛若知音。

我是俞伯牙，他便是钟子期。

我身为布衣女子，无法涉足政局。

但我却对当下的时局颇有兴趣，景礼便耐着性子同我聊，从不觉得烦。

「当朝皇帝李尚宗，沉迷享乐、不问政事。太子是贵妃所生，可并没什么治国之才，性格阴险毒辣，专攻于争权夺位，害死了皇后的长子和他一母同胞的弟弟，才坐稳了这个位置。」

「二皇子是皇宫侍女所生，不受待见。他是个病秧子，性格也比较内敛，从不参与政事，家族也没有什么势力，对太子来说算不上威胁。」

「三皇子母族与我家是世交，武将名门出身，是太子最大的眼中钉，也是支持我谋反背后最大的推力。」

「怀宁公主是皇后的独女——自长子被害，贵妃便想方设法阻挠皇后的第二胎，直到发现是个女儿才安心。」

「但怀宁公主很聪明，是有谋略之人。我曾与她接触过，发现她看似是活泼心性，实则城府极深、善于自保。」

「四皇子尚且年幼，背后有太后作支撑，也是朝廷力保之人。况且四皇子天生奇才，五岁便可吟诗作对，懂得人情事理。四皇子党便与太子一党形成了明面上的对峙。」

「嘉荣，若是你，会选择与谁同盟呢？」

景礼转头看我，目光还是那么清亮。

「我会选怀宁公主。」我认真思考了半晌，「怀宁公主是皇后所生，皇后的母族势力强大，足以牵制当朝皇帝。而她本人又聪慧、有谋略，公主身份还不易遭到猜忌。」

景礼赞许地点了点头。

「没错，那谁适合作为助手呢？」

7

景礼离开医馆三日，传来的却是他被缉拿归案的噩耗。

那时我还正在柜台上配着草药，忽听得两位客人在攀谈景礼被抓的消息。

「乱臣贼子终于被抓！大快人心啊。」

「是啊，这等投敌叛国之人，该当死罪。」

我的心一紧，手上的动作慢了下来。

我抬起头，连忙问他们：

「你们说的是谁？」

「还能是谁，叛国将军景礼啊！祝神医，您没看悬赏令？」

「看了，看了。」我敷衍道，「只是我没想到，这一个半月过去了，忽然就抓到了。我寻思着这小将军逃到什么天涯海角去了呢！」

「哎呀，您这就不知道了吧。」

一位客人眉飞色舞道，「本来呢，朝廷里没有一点和景礼有关的线索，可他居然自投罗网，潜入宫中意图与三皇子联合谋反，被太子一举揭发。」

三皇子，便是景礼所说的宫中内应吗？

这内应……有诈啊。

我怔了一怔。

「祝神医，祝神医？」客人拿手在我眼前晃了晃，我才回过神来。

我把配好的草药递给这两位客人，并嘱咐他们服药次数。

我要去看看景礼。

我锁上医馆的门，收拾了行李包裹，便急匆匆往长安城赶去。

到了宫城下，我无法入宫城，但我闻得见风中的血腥味。

仿佛看到万箭穿心。

我正欲离去，抬头却看到城墙上站着一位少女。

她叫住了我，从宫城中飞快跑出，问我：

「你就是祝神医吗？」

她的长发用簪子绾在脑后，看似仪态端庄，神色却活泼狡黠。

我点了点头，寻思着她是哪位公主妃子，我又该以何等礼节回她。

正欲行礼，她却拉住了我的手，低声说：

「姑娘免礼。我是怀宁公主，李承慈。」

「景小将军让我对你说，他死了，可局还没有结束。」

说罢，怀宁公主向我的手中塞了张卷轴，又飞快地溜走了。

——局还没有结束？

——难道，景礼是假死？

——这次暴露是景礼的计谋吗？

各种思绪在我的脑海中纷飞，我来不及思考，只得展开手中的卷轴。

8

「奉天承运皇帝，诏曰：

宣宁城名医祝嘉荣入宫为太医署女医。」

看到这张卷轴上的内容，我心下明了，或许这就是景礼同怀宁公主布的局。

怀宁公主背后的势力是皇后，让我一个布衣医者入宫为女官，是皇后母族一支的势力出手，在明晃晃地拉拢我。

太子看到该消息时，虽然不知我的身份底牌，但也能略猜到一二，我在宫里的处境也不会如此简单。

怀宁公主要保我，太子想害我。

这两股势力交错缠绕，难舍难分。

可我还是决心入宫。

这是景礼布的局，我们同有天下大义。

我不会舍下他。

准备入宫的前一天晚，我蹲在路边烧木棍取暖，偏偏引来一缕残魂。

这缕残魂已气息薄弱，我捏了张符欲诛杀他。

他却拂袖跪地，向我三叩首。

「姑娘道法高强，能否为我招魂？」

我道：「我为什么要帮你？」

他伏地未起，义气凛然：

「国将不复，死不瞑目。」

我把剩下的木柴扔进火里，了然一笑：

「可我分明记得，小景将军你是通敌叛国，而被乱箭射死的。」

听我如此说，景礼长叹一声。

「如今天下早已生灵涂炭。」

「在下景礼。」

「身为戍边将士，不忍看国不复国，故起兵谋反。

「为天下苍生而死，何来通敌叛国一说？」

虽是一缕残魂，他的声音却如此铿锵有力，话语振聋发聩。

「有志气。」我轻笑一声。

「如此，那我便帮你引魂。」

「谢姑娘救命之恩情，姑娘可否留下名姓？」

景礼一拂长袖，向我深深鞠了一躬。

我笑着摆手，没有道出自己名姓。

「不必客气，我也不过布衣之身。」

「小景将军，我只有一个要求，即将建立的新王朝，须是天下安宁，百姓和乐。」

9

我从梦中醒来，窗外已天色大亮。

我收拾好了衣物包裹，脑袋仍是昏昏沉沉的。

昨晚的引魂，是梦还是现实？

因为我的母亲是巫医，我也曾跟着学些玄秘之术，只是从未派上用场。

我母亲常说：只能救人，绝不害人。

我闭上眼，梦境再度浮现在眼前。

「小景将军，你是万箭穿心而死。」

「我用灵力替你封住了肉身，可你若要还魂，现在是无法成功的。」

「只有一种方法，便是让你找到一个新的宿主。我为你引魂，你寄于他身。」

「待宿主心愿已成，你也方可还魂归身。」

「我法引魂，只救人，绝不害人。」

……

接下来是繁琐的引魂流程，我已记不得太多。

可我记得引魂成功后，一个陌生的清秀男子躺在我面前。

他身体瘦弱，面色苍白，连嘴唇都毫无血色，和景礼一点也不像。

可当他睁开眼睛时，我便从那双眼眸中望见了景礼的灵魂。

入宫后，怀宁公主亲自教我宫廷礼仪。

她明目张胆的拉拢引起了太子的怀疑，可我只是一名女医，没对他造成任何威胁。

我们还尚未行动，太子已经陷入了自己的疑心病中。

怀宁带我去面见诸位皇子。

先是见了四皇子李承书。

四皇子尚且年幼，可看起来玲珑剔透，心思奇巧。我知道，他是太后的人。

他也是怀宁的人。

又见了三皇子李承深。

他和景礼相似，带着武将出身的傲气。

可我看不透他。

他不像景礼一般纯粹。

联想到景礼的死，我总感觉，三皇子并非面上看的如此简单。

最后是二皇子李承光。

二皇子身体不好，卧在病榻上，双眼紧闭，神色痛苦。

楚美人站在床榻旁忧心忡忡。

「承光感染风寒，已经许多时日了。」

「他打小便有寒疾，怕是落下了病根。」

我是医师，便帮他把了把脉。

这一把脉倒让我心里一惊。

有两个魂灵在他的身体里。

其中一个已经气若游丝，可还是攀附在骨血上不离开。

二皇子缓缓睁开眼睛。

那双眼眸清透无辜却充满生机，和二皇子孱弱的身子、苍白的脸颊对比鲜明。

景礼！

我差点惊呼出来，望向身边的怀宁。

可她神色如常，也没向我传达任何讯息。

二皇子……是景礼的还魂宿主？

昨晚引魂一事，竟不是梦！

「二皇子身体有恙，臣明日多配几个药方送来，看看能不能治好。」

二皇子的生母楚美人连声向我道谢。

10

「嘉荣，怎么了？」

怀宁公主性子敏锐，在皇子府里便察觉到我的不对劲，只是没有声张。

我们一路逛到公主府，我跟她进了府内，直到遣散了所有的侍从，才放下心来。

「怀宁公主，能否告诉臣，你们的计划？」

「您同景礼引臣入局，臣却对此一无所知。」

怀宁笑了笑，起身倒了两盏茶，把其中一盏推到我面前。

「祝神医，你是景礼推荐的人，我信得过。」

「但是你也要先向我证明一下，你有同我合作的潜力。不然召你入宫作女医，就当是还景礼一个人情，接下来的局，我一个人走也没问题。」

怀宁也是心思剔透的人，她为自己找同盟者，要的是聪明人。

「好。」我端起茶杯敬怀宁公主，饮下浓茶后便开始了我的分析。

「四皇子是聪明人，背靠云铃郡主，而郡主背后的势力又是太后。所以他是你的人，可他却从来不表现得太明显。」

「太子与四皇子势均力敌，可太后未倒台，太子未登基，他没资格动四皇子。若是太子先动手，留了把柄，太后那边压力下来，指不定会重立太子。风险太大，太子又是权谋高手，只会保持稳定状态，相互尊重。」

「继续。」听到我的话，怀宁赞许地点了点头，也敬了我一杯茶。

「三皇子母妃是景家的旁支，三皇子与景礼是表兄弟关系。世交家族，便取得了景礼的信任，可我怀疑——景礼的死与他脱不了干系。」

「景礼联合三皇子犯谋逆之罪，三皇子还是景家一族，却没受到任何牵连。这背后一定是有人保他。」

「是谁在保他，就不是臣可以猜测的了。」

……

「嘉荣姐姐是聪明人。推测一字未错。」

良久，怀宁公主笑道，她将茶水一饮而尽，向我敞开心扉。

「我和景礼有共同的理想。即使他是武将，我是皇嗣，我们身份悬殊。」

「我们只想大庇天下寒士俱欢颜。」

饥荒二年秋，边疆颗粒无收。

皇帝昏庸无能，日夜莺歌，早朝也懒得上，更是不问世事，看不见民生疾苦。

朝廷内外，对此敢怒不敢言。

三皇子顺势写了一封长信给景礼。

信的内容很简单：造反。

可操作起来却十分困难。

皇帝李尚宗日夜享乐，早立太子，却不愿放权。

太子李承宪争权逐利，先后害死了两位皇子，只为保全太子之位。

他要的是高台之上的权力，抛的是生而为人的仁善。

李承宪正愁没有制衡三皇子的把柄，这一封被截获的长信就成了证据。

可他不傻，他要放长线钓大鱼。

这封「造反信」如期抵达边疆，景礼本着对三皇子的信任，选择按计划起兵，攻入宫城，一举夺权。

可兵临城下，景礼才嗅到不对劲。

十万大兵，全数被俘。

景礼骑着马，被两支乱箭射中。

一支箭射在左臂，另一支箭则射在腹部。

他忍着痛策马奔逃，正值大雪时节，实在是熬不住了。

落马，忍痛，一步一步都像走在刀尖上。

景礼倒在了雪地里，冰冷刺骨。

他不知道自己已逃到了哪里。

11

「景礼入宫寻三皇子时，意外被我发现了。」

「我拦住他，我说谋逆可是犯上的死罪。」

没想到景礼本就是抱着必死的决心来的。

「臣知罪。可臣忠的是百姓，而不是当朝昏庸无道的统治者，臣不得不反！」

景礼的一番话打动了我。

我决意与他共谋，夺了这天下，讲这江山交到能守住它的人手中。

怀宁公主从桌上拿起茶杯，轻轻抿了一口。

「景礼万箭穿心而死，也是局的一部分。」

「他告诉我，你会成为我最好的助力。」

「嘉荣，为了苍生，走入这场局吧。」

怀宁将事情和盘托出，以得到我的信任。

而我也将我真正的疑虑告之于她。

「殿下，您没发现二皇子的不对劲吗？」

「二皇子的母妃楚美人曾是侍女，得皇上临幸一次，便有了皇嗣。宫中众嫔妃皆看不起她，楚美人有孕时也不得安生。」

「二皇子自诞生时便受得他人嘲笑，生的平平无奇，又身子孱弱，是个病秧子，没人把他放在眼里。」

提到二皇子，怀宁的声音也很冷淡，没有什么感情。

怀宁显然没有懂我的意思。

「不，臣想说的不是这个。」

我便将引魂梦与怀宁公主一一道来。

听我说完，怀宁沉思了许久。

「想办法印证他的身份。」

在怀宁的敲打下，借着深夜问诊这样的理由，我们深夜潜入二皇子府，楚美人及侍女们都对我们的出入视而不见。

二皇子仍然卧倒于病榻之上。

他闭目养神，却丝毫没有放松。

「来者何人？」

二皇子的声音没有了白日里的病态，而变成了我熟悉的那个声音。

我有些惊喜，转头看向怀宁公主。

她一挑眉毛，也听出了这声音的熟悉。

「二皇子，臣是太医令下的女医祝嘉荣。」

听到我的名字，二皇子缓缓睁开眼。

是那双熟悉的眼睛，没错。

「臣送药来，您按时服。风寒这病拖不得。」

二皇子闭上眼，点了点头。

「这世道，自然是什么事都拖不得。」

「拖一天，皇家子弟受得了，百姓却受不得。」

他知道。

景礼都知道。

我放下心来，只叮嘱他好好休息，早日病愈。

在我走之前，他又轻轻拽住了我的衣角，并示意怀宁离开，他要单独与我说几句话。

我俯下身，景礼在我的耳畔轻声道：

「嘉荣，等我回家。你做济世堂医师，我继续当你的小学徒，好不好？」

听到这句话，我险些落下泪来。

那些时光，他从未忘记。

可我只是握住他的手：「好。」

12

深宫里的谋略，比我想象得要复杂。

太子李承宪稳坐太子之位，靠得不是拉拢而是残害。

他的手段并不高明，却直接。

李承宪背后只有贵妃一族撑腰，贵妃靠得仅是皇帝的恩宠。

若不是四皇子李承书尚且年幼，太子之位真不见得会落到他的头上。

恰恰相反，怀宁因为公主身份少受猜忌，人又聪明，看似不争不抢，恭敬守礼，实则擅长拉拢人心，宫中早已布满了她的眼线。

而我的存在，其实不是为了扳倒太子，而是为了扳倒当朝皇帝李尚宗。

我一生行医用药，擅长制毒解毒。

不经意间，便为怀宁除掉了不少眼线。

入宫以后，我成了太医令的心腹。

这是怀宁公主为我铺好的路。

六月，皇帝忽然染上恶疾。顾不得亲疏远近，我便成为了皇上的御前太医。

我替他把脉，知道他命不久矣。

沉溺享乐，与伶人同枕，没有染上花柳病已是最好的结果。

我命宫中侍女阿莲将此事传于后宫。

皇上势力衰微，那些藏在各皇子背后的势力，便如雨后春笋般冒了上来。

云铃郡主携四皇子入宫，以「残虐无德之人，担不起一国之主」为名，检举太子十大罪状，强逼病榻上的皇上改立太子。

李承宪急得没边，终于自曝与三皇子联手，准备攻城。

谋逆攻城所召集的边疆十万大兵，其实并未被诛杀。

在三皇子力保之下，多数人只做俘虏。

性命面前，大义又算什么呢？

怀宁坐在我身侧，神色深不可测。

她一人摆好了棋局，让侍女去唤景礼。

「召承光来此商议。」

怀宁公主与景礼面对面坐着。

二人手执黑白子，以棋局为战场，对子博弈。

「承光，你说说你的下一步计划吧。」

「十万军队的虎符在我手中，他们的将领同我出生入死，心中有大义，也曾立下誓言，只听虎符持有者差遣。景礼是万箭穿心之死，他们不会猜不到内应有诈。」

「彼时只要我立于城墙，举起虎符，便可统率十万大兵，一举缉拿太子一党。」

听完景礼的计划，怀宁手执白子，久久没有落下。接着，她转身看向我：

「此事，嘉荣有何见解？」

「臣觉得此事略有不妥。」我直视怀宁的眼睛，目光十分坚定。

「十万大兵未死，是谁保下来的呢？」

我这一句话点醒了景礼。

「三皇子杀我并不重要。重要的是，他用杀我之名保了十万大军。」

「现在我才是他们眼里的逃犯。景礼的将军令交于二皇子，又有几人会信服并跟随呢？」

怀宁公主终于执白子而落。

「承光，你来看这棋局。」

黑子呈包围之势，看似随时可以劫杀白子。

白子处于弱势，可破局的关键是要舍棋。

只要丢掉白棋中的弃子，瞬间可扭转棋局。

当下时局亦是如此。

「儿臣认为，舍棋，方可胜。」景礼答道。

「你可知要舍下的是谁？」

「我？」

怀宁摇了摇头。

「不，我们要舍掉的是承书，和他背后所站的太后一族。」

到此我才明白了怀宁公主的心意。

她那么聪明，绝不甘心只是扶持四皇子上位，用自己的心腹铺路，最后给他人做了嫁衣。

怀宁要的是自己亲手去治理天下。

「臣昨日梦，有凰低飞过宫城上空。天赐异象，是女帝登基之召。」

我毕恭毕敬地说。

13

十万大兵攻入城门，皇上气得吐血。

李尚宗好似回光返照，爬也爬到了朝堂之上，声音嘶哑地宣布了死前最后一条圣旨：

「朕宣布废李承宪太子身份，改立新太子李承书！李承宪、李承深同边疆大军勾结，犯谋逆之罪，命太子速速将其缉拿归案！」

说完这句话后，李尚宗便命归西天了。

这一句话在朝臣中掀起滔天巨浪。

皇上已然仙逝，拥立新帝、稳固政权是朝廷内外的要紧事。

皇上最后这道圣旨，一是传位于四皇子李承书，二是将皇城兵权授予了他。

虎符交于李承书手中，宫城十万大兵便与边疆十万大兵形成了对峙局面。

李承书虽聪慧，却只是朝堂下的傀儡皇帝，没有真正的话语权。

军队的掌管权，本应落到太后的母族手中，却被怀宁中途截获。

二十万大兵聚集于宫墙之下，生杀大权则掌握在李承宪与怀宁公主的一声令下。

而此时，景礼借着二皇子之身，在侍女的搀扶下，摇摇晃晃登上了城楼。

他亮出了景礼的将军令。

边疆军中的将领有些讶异，产生了迟疑。

景礼开始剧烈地咳嗽，上演苦肉计。

二皇子的身子确实也熬不了多少时日了。

「小景将军生前把将军令传于我，他说我的军队只忠于盛世明主，而非乱世昏君。」

「当初小景将军受三皇子所托，起兵要反，带大家攻入宫城。这原本是秘密行动，却暴露了，内应是谁呢？」

「三皇子背叛世家，出卖景礼，才导致你们被俘，景礼被乱箭射死。这样的人，你们还愿同他一道吗？如今民不聊生，多少人饿死街头，长安城早已不复繁华。」

「前太子李承宪性情残暴，为权谋之位，甚至下毒害死了一母同胞的亲兄弟，你们跟随他，会有什么好下场吗？」

景礼说着，便吐出一口血来。

「其实我早知道，三皇子在我的日常饭食里下了慢性毒药。奉劝你们，也去查看下自己平日里的吃食。」

「即使这样，你们仍要忠于他吗？」

景礼的最后一句话，几乎混着血沫吼出来。

十万大兵里有一半念着三皇子的「救命恩情」，另一半则回味过来：「被俘是由于三皇子，被保也是由于三皇子，这很明显是设计好的啊。」

他们被成功策反。

一声令下，二十万大兵开战。

这是一场混战。

可三十万军队对十万叛军，优势分外明显。

而景礼已经支撑不住，将要晕过去。

我惊呼一声，匆忙奔过去给他搭脉象。

那缕游魂极虚弱。

我非常焦急，景礼却笑笑，安慰我：

「嘉荣，有你在，我会平安的。」

说罢他便昏迷了。

我抱着他，让他的头搭在我的膝盖上。

「嘉荣是逢凶化吉的意思。」

「嘉荣保佑你，嘉荣保佑你。」

景礼已三次接近死亡，而我只希望他平安。

一滴眼泪悄然滑落，落在了他的面颊上。

三皇子李承深即将被俘，他知道自己面对的是死罪，便什么也不顾及了，眼神猛然变得狠厉，一箭朝城楼上的李承书射去。

所幸，空中飞来一箭，恰好截断了这支索命之箭。

怀宁公主李承慈策马飞奔而来，她的声音清脆但有分量：

「李承深，蓄意谋杀太子，罪加一等！」

说着，怀宁弯弓搭箭，一箭朝李承深射去。

她这一箭很准。

正中心脏。

14

李承宪被俘，怀宁把他打入地牢，赐他毒酒。

「李承宪，不知道你还记不记得，在我哥哥十岁的生辰上，你也赐了他一杯毒酒。」

李承宪不说话，将毒酒一饮而下，接受了自己的命运。

怀宁用极为悲悯的眼神望着他，对他说了最后一句话。

「你知道为什么你会输吗？」

「因为你对所有人都只有猜忌，你只想要权力，却不愿承担责任。」

「这样永远也成不了大事。」

酒杯当啷落地，李承宪的生命到此终结。

在怀宁党努力铲除太子党的余部势力时，景礼正躺在床上发着虚汗，做着断断续续的噩梦，不时唤着「母妃，母妃」。

我陪在他身侧。

心中却隐隐约约有不好的预感。

我再度搭上他的脉象。

二皇子李承光，怕是……要去了。

我闭上眼，回想着入宫时的种种。

六个月过去了，那些于乡间行走，治病救人的日子好像也逐渐遥远了。

于宫中缠斗数次，我未能脱身。

被下了几次毒，我也破了戒，行了制毒一事。

人总要有一颗自保之心。

我常摘掉脑后的银簪试毒，并命下人把茶盏倒掉。

在不声张的情况下，我也摸索清楚了我身边究竟有多少人是太子那边派来的内线。

那些时日，凡怀宁不在我身侧，二皇子便与我同进同出，有时躲不下的他便抢过杯盏，替我试毒。

「你在干什么？」

我夺过了酒杯，景礼却早已一饮而下。

「你不能死，怀宁还需要你。」

「世人们还需要济世堂的祝神医。」

「你救了我两命，我至少也要护你一时。」

「景礼，你不能死。」

「我需要你。」

「济世堂需要一个小学徒来陪伴着我。」

我帮他解了毒，看他吐出一口血沫，去了毒才安心。

我轻轻抱着他，害怕他随时会离去。

15

二皇子终究还是走了。

他躺在病榻上，先是急促地呼吸，伸手想要抓住什么，但很快便断了气。

那晚我频频做梦，梦里不是景礼，而是真正的二皇子李承光。

他的眼睛也很美，但却和景礼不同。

那双眼睛里尽是温柔与释然。

「谢祝姑娘与景小将军圆我未了心愿。」

我还在茫然无措中，想要抓住他的衣袖问个究竟。

李承光一袭白衣，消失在转角处。

我想要追过去，却始终迈不出步子。

李承光去了，那景礼呢？

那一抹游魂又该集聚于何处呢？

再度从梦中惊醒。

我推开了窗，望见一道曙光划破天空，竟真有一只凰飞于天，遥遥奔向云霄彼端。

我忽然想起了什么。

「我用灵力替你封住了肉身，可你若要还魂，现在是无法成功的。」

「待宿主心愿已成，你也方可还魂归身。」

我从床上一跃而下，便用此生最快的速度往外跑。

出了宫城，我便叫了马车，我不在意钱财，只为从长安城快速回到宁城。

终于抵达济世堂，我看见一个熟悉的身影背对着我。

我知道，景礼在等我回家。

「景礼！」

他转过身，脸上噙着一抹笑意，我便扑进了他的怀里。

景礼仍着一身黑袍，他轻抚我的发间，只在我的额头处留下了克制的一吻。

「祝神医，你的小学徒回家了。」

16

在怀宁的操纵下，四皇子放弃太子一职，自愿退位，太后、郡主的势力也被连根拔起。

朝廷内外，均被怀宁整治了一番。

她留下了政绩卓越、以民为本的官员，裁撤了拉帮结派的官员，将党派之争彻底撕碎。

怀宁不滥杀无辜，也看重他与四皇子的情谊。

她剥夺了四皇子的兵权，却留他在中央为官。

怀宁雷厉风行的手段，让他们望见了上一位女帝的影子，百官也顺势归附。

嘉宁元年，凰临天下，李承慈登上女帝之位。

那个荒唐的时代终于迎来了新生。

嘉宁女帝一上位便实施了一系列改革措施，轻徭薄赋，以稳固社会;以农为本，使国库丰盈；改革科举，兴办女学，增加女子入仕途径……

女帝也曾邀我担当宫中女儒医一职，为公主们教授医典知识。

我却摆摆手婉拒了。

「臣本布衣，志不在此。」

「只为济世救人而生。」

女帝也为景礼平反了。

「武将景礼起兵，是为清君侧，而非叛国。」

此后百年，天下喜乐安宁，一世太平。

番外一：岁岁年年

嘉宁十一年，我宣布自己要当走乡药郎。

景礼毫无异议，并决定誓死追随我的脚步。

「不许去！不许去！」

九岁的昭仁公主拍案而起。

「你们去了，谁来看管济世堂？」

我拍了拍她的肩膀，语重心长地说：

「殿下，这正是历练的好机会。」

昭仁是女帝的长女，但她过于顽皮，出世五年间，损毁宫内奇珍三百余件。

女帝大发雷霆，把她丢进济世堂历练。

「殿下，臣已教授了你独门秘籍，从今往后你便是济世堂的传人了。」

我再次拍了拍她的肩膀，以示鼓励。

「我不——我为什么不能学武？你们要遵从我的本性！」

昭仁在我们面前手舞足蹈，俨然是个神气的小将军模样。

「边疆女将，上阵杀敌，这才是我的志向！」

「心性不稳，何以练武？」

昭仁本想跑过去抱景礼的大腿求情，可他冷酷拒绝，并对昭仁退避三舍。

「陛下，我娘子如何说，你便听着。你现在的年纪，修心是万全之法。」

不顾昭仁的反对，我和景礼便上路了。

我们一路从宁城走到长安，只治病救人，不留名姓，更不取分文。

「姑娘，真是不知道该如何报答您的救命恩情呐！」

一位婆婆往我的手里塞了零星几个铜板，而这已经是他们全部的积蓄了。

「阿婆，见外了。我们走乡药郎，为的只是悬壶济世，这是您的救命钱，您留着便好。」

我将铜板推回去，安抚似地抱了抱婆婆。

「姑娘，您真是菩萨心肠！自他染了风寒，我们家就没了收入，更没钱治病。这病呀，也越来越严重……」

趁我与婆婆攀谈之时，景礼招呼了这家的儿子，偷偷递给他一串铜钱，让他在我们走了之后再把铜钱给婆婆。

这孩童不过五岁，生于贫困之家，却十分知礼懂礼，收了钱后便要拜谢景礼。

「不必谢我，来日若你读书科考、功成名就，也学会帮扶他人即可。」

景礼摸了摸孩童的头。

「嗯！」孩童用力点头，他太年幼，还不懂得什么是科考，可他懂得了一个道理：

人生在世，应当行善事。

兜兜转转已是上元佳节。

这一日没有门禁，我们便夜游长安城。

走到一个糖人摊位面前，小贩说看我有些面熟，笑吟吟地说：

「免费给您二位画个糖人，要什么样式的？」

「您看着来吧！」

我笑着转头，看向身侧的景礼。

他半低着头看我，竟看得我有些心慌。

不一会儿，摊贩画了个如意葫芦递给我们：

「祝二位事事如意——」

我刚接过糖人，摊贩就一拍脑袋，好像想起了什么：

「瞧我这记性！您是祝神医吧，前些日子您帮我太爷治了病，我还没来得及感谢您……」

哎呀，怎么被认出来了！

有些尴尬，我转身牵住景礼的手，便穿过层层人群跑掉了。

我们躲到了僻静处，我笑着回头看景礼。

景礼望着我，那双眼睛温柔得如一泓春水。

他今日着玄色衣袍，长发用玉带束起，一副翩翩佳公子的模样。

这副模样 倒是令我十分心动。

已过十二点，桥上放起了盏盏天灯。

景礼捧起我的脸，轻轻落下一吻。

「此后，我们岁岁年年。」

番外二：番外二.碎玉

1

我是怀宁公主。

我诞生时，母后摔碎了一块碧玉。

这并非什么吉兆。

这块碎玉断掉的是哥哥承恩的命运。

可我打小就不信命。

哥哥大我两岁。

在我幼年时，他一字一句教我念诗：

「安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜。」

哥哥早慧，会同我讲志向，讲世间大义。

那时我觉得，哥哥真是天底下最聪明的人。

可是碎玉斑驳，哥哥终究抵不过命运的安排。

在十周岁的生辰宴上，一杯毒酒终结了他短暂的生命。

我尚且年幼，可我知道这杯毒酒来自太子。

我恨李承宪。

他害死了我一母同胞的哥哥。

可李承宪好像从未意识到自己在做什么。

他为了坐稳太子之位，竟在自己的母妃陈贵妃的糕点中动手脚，让她流产。

我恨恨地想：李承宪真是个没良心的东西。

这天下，以后怎能交给他？

我读书多，当看到武帝的故事时，我忽然明白了自己的志向。

与其把天下交于如此残暴不仁之人手中，不如我自己来掌控这天下。

2

因为我是公主，他们从未忌惮过我的身份。

我便努力拉拢朝堂上下。

我先借的是承书弟弟的势力。

承书的背后是郡主和太后，纵使太子想动他，也迫于压力和顾虑，不敢轻易动手。

承书、承光都答应和我结成联盟，我们便秘密织起了一张网，等待着一个时机。

承深不表态，我以为他不参与朝廷争斗。

可我等了五年后，第一个坐不住的居然是他。

隆冬腊月，连年的饥荒饿死了不少人，在父皇沉溺享乐的这些时日里，百姓民不聊生。

边疆少年将军景礼就是在这样的境遇下，带了十万大兵攻打宫城，与他接应的人便是三皇子李承深。

不知太子从哪里得到消息，截获了三皇子给景礼写的那封长信。

预先上报了父皇，这场密谋变为了明晃晃的造反。

景礼没想到会有埋伏。

他一袭黑衣，策马奔逃。

身上中了两箭，暗红色的血却仍在顽强地撑着。

太子命人去追缉景礼。

可景礼作为少年将军，耐力异于常人，他从长安城一路奔逃，有时追兵都到眼皮底下了，也没抓到他。

当然，这其中也有我的阻挠。

那时我还不认识景礼，可他攻城时坚定的眼神让我想起了哥哥。

我想起他摸着我的头，告诉我：

「安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜。」

我认为，景礼和承恩哥哥会是同一类人。

于是我设法帮景礼逃掉了。

3

我想他逃了便好。

这朝廷争斗，不是他应付得了的。

譬如三皇子，主动写了造反信寄往边疆，最后却没受到任何牵连，还倾尽全力取得了被俘虏的军队的信任。

李承深绝对没有想象中的简单，他和太子李承宪也不会只是面上扮演的「不合」关系。

可我没想到，三个月后，景礼养好了伤，竟又潜入宫中，与三皇子接应。

他穿得朴素，脸上不知从哪里擦了灰，看起来像

我撞见了景礼，不由分说拽着他躲了起来。

「你是——」景礼看出了我的身份，以为我要举报他的身份，他努力挣脱我的手。

「你疯了？」我低声说。「太子正在通缉你，你好不容易逃了，还自己送上门来。」

听我这么说，景礼一愣。

「怀宁公主，您在帮臣？」

我不置可否：

「我不保证是否会揭发你。谋逆可是死罪，我犯不着为了帮你而把自己搭进去。」

听我这么说，景礼扑通一声跪下了。

「臣知罪，可臣不得不反！」

他抬头看我，那双漂亮的桃花眼里写满真诚。

景礼虽以跪姿面向我，声音却不卑不亢。

「可你是要造反诶。」

「我姓李，这天下都是我李家的，你为什么认定我会帮你？」

我举着一盏茶，细细抿着。

「其实我不是第一次见殿下。」

「哦？」

他这一句话倒让我来了兴趣。

4

未曾设想，我与景礼的初见，也是在哥哥的生辰宴上。

太子赐了哥哥毒酒，我本想阻止哥哥接过这杯酒，却被身边的侍女拦下。

我瞪了侍女一眼，可话还没出口，我就看到哥哥将毒酒饮下。

无法挽回了。

太子察觉到我的不对劲，便来试我。

他笑着拉起我的手，说他敬了哥哥一杯酒，祝，祝承恩哥哥生辰快乐。

我也扯起一个假笑，我知道我不能和太子撕破脸，我要装得和善、愚蠢、没有心机。

李承慈只能是对皇位没有威胁的怀宁公主。

不然她就会成为第二个李承恩。

而那场周岁宴，景礼也在。

那时他的两个哥哥还未出征，他也不是小将军，读着书，便有了和哥哥相同的理想。

那时景礼就注意到我了。

他说，他相信我的理想也是为苍生谋福。

5

后来我们一同谋略，企图扳倒太子一党。

景礼的主动暴露，是为了试探三皇子的态度。

可惜他信错了人。

李承深背叛了他，转手把他交出去，以表明自己的清白。

太子党一派决意折磨景礼，便让他万箭穿心而死。

我站在城墙上亲眼目睹了这一幕。

太子站在我身侧，似有些亲密地搂着我：

「妹妹看到叛国之人被杀，心中作何感想呢？」

我没有回答他。

因为我吐了。

这一刻，我和李承宪撕破了脸。

这当然是计划中的一环。

这时太子党的势力已经愈发强大，他们要对四皇子动手了。

这时我必须站队，用代表皇后一支的势力去平衡局势。

「没人性的东西。」我骂了一声，便甩开太子的手，气愤地回了屋。

太子笑吟吟地倒是不生气。

我知道，这反应才是正常的。

寻常女子见到人万箭穿心而死，必然是没法接受的，若是反应平淡，反倒会引起怀疑。

第二天，在发现太子撤走了眼线之后，我再度站上城墙，远眺南方。

景礼说她会来的。

果然，她来了。

祝嘉荣，宁城神医，济世堂第三代传人。

她生得很漂亮，带着几分清冷气质。

可当我与她说话时，又感觉到了她身上的那份沉静与温柔。

我需要她。

祝嘉荣将成为我的女儒医，成为我登上帝位的最大助力。

6

嘉荣借着我的势，成为了太医令的心腹。

很多人惧她，便设法害她。

真傻。嘉荣可是医师，比这些宫中愚蠢的眼线更擅长下毒解毒。

那些人都被我逐一清理掉了。

这条女帝之路，又平坦了许多。

父皇的病不是偶然。

那些殿里的伶人，早已被我的人调换了。

他太愚蠢了，只顾沉溺享乐，不理朝政，竟从未发现不对劲。

李承宪和他最像的一点就是，拼命想把权力握在手中，却不愿担当一点儿责任。

这样的人，永远也成不了大事。

终于，父皇病倒。

太后那股势力按捺不住了。

云翎郡主列了李承宪十大罪状，带着承书弟弟跪在父皇病榻前，以死逼他改立太子。

父皇尚未应付得过来，那边太子联合上三皇子就起兵要反，气得父皇拖着病身上了朝堂 当众宣布改立太子的消息。

我拥立新太子李承书，并借此拿到了兵权。

在同嘉荣、景礼一番商议后，我们让十万太子军内讧。

在三皇子恼羞成怒，拿箭瞄准承书时，我及时策马而出，用一支箭救了李承书的命。

这也在我们的预测之内。

我救李承书，是为了让他把帝位亲自让与我。

四皇子是仁义之人。

我的母后救过云铃郡主，我又救过他一命。

他不会辜负我们的信任。

果然，承书以年幼为由，自愿退位。

他不愿做傀儡皇帝，便抛却了皇室身份，入朝为官，辅佐我的女帝事业。

7

那日，凰临宫城，我终于登上帝位。

我重新站在城墙上，这次是以新的身份，去俯瞰属于自己的江山。

我将那块碎玉摆在龙椅旁，日夜告诫自己：

女帝之名，是为百姓苍生。

嘉宁三年春，经济恢复、国库充盈;四方尊敬、不敢来犯。

哥哥，我做到了。

安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜。

番外三：夙愿

那晚，嘉荣为我引魂。

嘉荣身着一袭明黄的长裙，脸颊上一如往常，只有冷静为底色。

她轻轻燃起烛火，眼底若有一泓春水，说出的话却是如此克制。

「小景将军，你是万箭穿心而死。」

「我用灵力替你封住了肉身，可你若要还魂，现在是无法成功的。」

「只有一种方法，便是让你找到一个新的宿主。我为你引魂，你寄于他身。」

「待宿主心愿已成，你也方可还魂归身。」

「我法引魂，只救人，绝不害人。」

我做了一个梦，梦见我的灵魂在雪地里踽踽独行，最终停在一个木屋前。

我推开木屋，看见二皇子李承光躺在床榻上，已经奄奄一息。

「病死床榻，是我的命数。」

「我……咳咳……时日已经……不多了。」

「我愿借肉身于你，只希望你能帮我还愿。」

二皇子话说半句，就会剧烈咳嗽，严重时甚至咳出血来。

我握住二皇子的手，他的人生便如走马灯一般，一幕幕闪现在我眼前。

母妃怀我时，不过侍女身份。

她因为低微的身份而不受待见，吃了很多苦头，才晋升至美人身份。

母妃性子温柔，从不对人发火，可越是这样，她越受到欺辱。

我出生后，因为身子孱弱，也受到他人耻笑。

太子拿我取乐，三皇子对我不屑一顾，就连待我最和善的怀宁，我也知道她看不起我。

我无能，护不了我的母妃。

在贵妃无端生事，罚我母妃抄写经书时，我没办法为她申冤；在太后嫌弃母妃除了美色一无是处，罚她禁足三月时，我也无力反驳。

我无能，护不了我的母妃。

在大家眼里，我毫无利用价值，在这场权谋戏中，我连跑龙套的角色都不配。

可我希望我的死可以有些价值。

小景将军，我借你一命，只需你还我一愿。

儿时，母妃总爱坐在窗边眺望远方，一坐就是一天。

「母妃，你在看什么？」

她低下头，只是笑笑：「在看我的故乡。」

未入宫之前，我的母妃虽是平民之女，却过得肆意自由。

母妃喜欢放纸鸢，轻轻拽着引线，看纸鸢在晴空中肆意飞翔。

可她没想到，这根引线没有指引她走向自由，反而把她禁锢在了深宫里。

母妃很美，是那种看上一眼就忘不掉的美。

肤如凝脂，眉若秋水，不是她的错。

皇上一眼相中了母妃，便临幸于她。

母妃得了皇嗣。

这深宫便更成为了囚笼，让她永远无法出逃。

可她还是会时时向我提起她的故乡。

我觉得，我真是她的累赘，帮不了她反倒让她遭了更多些谩骂与质疑。

「母妃，我会帮你寻得自由。」

这大概是我此生唯一一个坚定许下的愿。

「承光……」

母妃望着我，眼里似有泪光闪烁。

她长叹一口气，然后轻轻搂住我。

「好孩子。」

在太子起兵攻入宫城之时，我偷偷将楚美人送出了宫。

楚美人一步三回头，眼里盛满泪水，欲落未落。

此时，二皇子已经要走到生命的尽头了。

把楚美人送出了宫，了了二皇子一桩心愿。

那天我最后一次梦见二皇子：

「谢谢小景将军。」

「我夙愿已成，你也将还魂于自己躯体。」

「我相信，善人终有善报。」

后来宁城开了家织布坊，他们家织出的布备受称赞，可谓地方一绝。

老板也温柔善良，常常接济贫穷百姓。

嘉荣曾带我去过一次。

听到我们的声音，女子轻轻转过头来。

我看到了那张熟悉的面容。

岁月的痕迹从未消亡，但她已获得新生。

年少时放飞的那只纸鸢，挣脱了引线，摇摇晃晃飞往更高的天空。

(全文完)